Il n'est pas nécessaire de posséder un bout de terrain pour cultiver des fines herbes car ces plantes poussent très bien en pot.
Cette culture, qui se pratique aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur, demande peu d'espace, un ensoleillement convenable et du temps libre. Voilà tout ce qu'il faut pour commencer.
Les fines herbes en pot peuvent survivre pendant plusieurs années pourvu qu'elles soient dans des conditions adéquates et qu'elles reçoivent des soins appropriés. Par exemple, la marjolaine peut produire pendant deux à quatre ans, l'origan, la sarriette et la sauge, un ou deux ans, le persil, six à neuf mois.
Emplacements possibles
Le balcon, la terrasse, le patio, l'entrée, le rebord d'une fenêtre et même l'escalier sont tous des endroits potentiellement intéressants. La grande variété de contenants et de plantes permet de créer des décors de verdure invitants. Que l'ensemble soit de style formel ou plus naturel, un équilibre entre les plantes et les éléments structuraux est à rechercher. Des mélanges de fines herbes, d'arbustes et de fleurs, dans le même contenant ou des pots séparés, provoquent l'étonnement.
Des conditions particulières
Les plantes en pot sont plus sujettes aux variations de température que les plantes cultivées en pleine terre. Dans un pot, la température du sol est inférieure d'environ 2,5°C à celle de l'air, à cause de l'évaporation de l'eau.
Les journées chaudes et ensoleillées
- Augmenter la fréquence des arrosages. Les pots exposés au soleil s'échauffent, surtout ceux de teintes foncées.
- Planter dans les petits pots des fleurs annuelles ou des fines herbes qui sont résistantes à la sécheresse.
- Utiliser des pots aux teintes pâles.
Le vent
- Protéger les plants par des écrans brise-vent, surtout si vous habitez au 5e étage.
- Utiliser des pots avec une base large pour les plantes volumineuses, et cela même sur une terrasse du deuxième ou du troisième étage.
- Installer des tuteurs.
Le pot - La bonne dimension
Pour arriver à maturité, les fines herbes ont besoin de pots d'au moins 20 cm de diamètre. Il est préférable de rempoter les plants dans des pots dont le diamètre est juste un peu plus grand.
Bon à savoir :
- Les pots de forme évasée se dessèchent plus vite que ceux à col étroit car le terreau est plus exposé aux rayons du soleil.
- Les contenants doivent être suffisamment larges et profonds pour assurer un développement adéquat des racines et, par conséquent, des parties aériennes.
- Les pots trop grands ou trop petits ralentissent la croissance. Dans les premiers cas, ces retards sont causés par un excès d'humidité. Dans les seconds, les racines comprimées ne fournissent plus assez d'eau et d'éléments nutritifs.
- Les pots larges et moins profonds sont employés pour les plantes qui ont des racines superficielles comme le thym, la sarriette et l'estragon.
Le rempotage
Rempoter lorsque les racines sont comprimées ou s'échappent des pots et que la croissance ralentit sans cause vraiment apparente.
- Plantes annuelles : au printemps, tout comme le thym et les autres arbustes à feuilles persistantes.
- Vivaces : au printemps ou à l'automne.
- Bisannuelles : à l'automne, en se rappelant que les nouveaux pots auront un diamètre d'au moins 5 cm de plus que la motte de terre.
Choisir un terreau de bonne qualité.
- Les mélanges à base de tourbe sont légers, plutôt acides et faciles à manipuler. Ils s'assèchent rapidement et s'humidifient à nouveau seulement par trempage lorsqu'ils sont trop secs.
- Les terreaux à base de compost sont plutôt riches et lourds et nécessitent moins de fertilisation.
Technique pour rempoter une plante déjà dans un grand pot
- Sortir la plante du pot
- Dégager soigneusement la terre autour des racines
- Couper un tiers des racines avec des ciseaux ou un sécateur
- Empoter dans le même pot avec de la nouvelle terre fraîche
- Enlever le tiers du feuillage (facultatif)
Carences et excès
Apprendre à reconnaître les symptômes de carences et d'excès des principaux éléments nutritifs devient impératif dans la culture en pot. Les erreurs de fertilisation ne sont pas compensées comme en plein sol.
- Carence en azote (N) : feuillage vert pâle et un brunissement des feuilles du bas qui ne tombent pas.
- Carence en phosphore (P) : le dessous des feuilles prend une couleur pourpre.
- Carence de potassium (K): la pointe des feuilles intermédiaires brunit.
- Carence en calcium : brunissement de la pointe et de la marge des jeunes feuilles.
- Excès d'humidité : lorsque les feuilles jaunissent à partir de la base du plant, brunissent et tombent.