Qui dit papillon dit ...

Il est important de connaître le cycle de vie des papillons si on veut les admirer dans sa cour. Le cycle vital se déroule en trois étapes :

• Le stade larvaire est l'étape où le papillon est une chenille se nourrissant de feuillage. Cependant, chaque espèce a ses préférences alimentaires spécifiques, ex. : la chenille du monarque ne mange que des feuilles d'asclépiade.
  
  
• La chrysalide, l'étape intermédiaire, s'installe quand la chenille se transforme en papillon à l'intérieur d'un cocon. À ce stade, il n'y a aucune activité apparente.
  
  
• Le papillon est le stade adulte (imago) de l'insecte. C'est ce stade qui nous intéresse particulièrement. Pour survivre, il se nourrit du nectar des fleurs. Certaines espèces ne vivent que quelques jours, alors que le monarque entreprend une longue migration jusqu'au Mexique pour hiverner.
  

Le succès de l'aménagement d'un jardin aux papillons est dépendant de l'environnement favorable que nous créons pour eux et de notre tolérance aux chenilles. L'un ne va pas sans l'autre.

De plus, les papillons sont très sensibles aux pesticides. Si on veut les observer dans le jardin, il vaut mieux utiliser des produits non toxiques pour eux.

Se rappeler qu'en plus d'être beaux, les papillons sont utiles. Ils sont, entre autres, un maillon important dans la chaîne alimentaire des oiseaux. 

Aménager le jardin aux papillons  

• Choisir un emplacement ensoleillé et protégé du vent.
  
  
• Intercaler dans les plantations, des variétés qui fourniront une source de nectar aux papillons et du feuillage aux larves.
  
  
• Aménager une plate-bande de fleurs mellifères (productrices de nectar) en demi-cercle, de 1,5 à 2 m de profondeur, pour associer de façon progressive vers le fond des plantes de hauteurs différentes.
  
  
• Répartir les couleurs des floraisons de la façon suivante : les couleurs foncées sur les côtés en allant vers les couleurs plus pâles au centre. Disposer ça et là quelques plantes aux couleurs contrastantes pour enjoliver la composition.
  

Quelques plantes mellifères pour les papillons 

Arbustes : Buddleia, Lilas, Spirées.

Vivaces : Achillée, Asclépiade, Aster, Échinacée, Eupatoire, Lavande, Marguerite, Menthe, Monarde, Phlox des jardins, Rudbeckie, Orpin des jardins, Verge d'or.

Annuelles : Bourrache, Oeillet d'Inde, Centaurée, Pétunia, Cosmos, Tournesol (fleur), Lantana, Zinnia, Nicotine. 

Un abreuvoir à papillons 

Pour installer un abreuvoir à papillons, se servir d'un bain pour oiseaux peu profond et le remplir de sable. Maintenir le sable constamment humide. Les papillons viendront s'y abreuver sans risquer de se noyer. 

Les papillons ajoutent incontestablement une note de gaieté à tous les jardins. Les attirer dans votre jardin vous permettra de jouir encore plus des joies de l'horticulture !