Différencier le poivron du piment
Tout comme la tomate, la pomme de terre et l’aubergine, le poivron et le piment appartiennent à la famille des Solanacées. Ils sont originaires d’Amérique latine, ce qui explique leur attrait pour la chaleur et le soleil.
On utilise souvent, à tort, le mot piment pour identifier le poivron. Voyons rapidement comment les identifier.
Le poivron – piment doux
Capsicum annuum
- Consommé comme un légume cru ou cuit.
- Saveur : douce et sucrée lorsqu’il est cueilli à maturité.
- Formes : plus ou moins carrées et lobées, allongées et pointues, allongées en forme de bananes, rondes.
- Couleurs : rouge, orangé, jaune, blanc crème, violet, brun.
- Dimensions des fruits : 6 à 15 cm de long.
Le piment – piment fort
Capsicum annuum, Capscicum baccatum, Capsicum chinensis, Capsicum frutescens, Capsicum pubescens
- Consommé la plupart du temps comme condiment.
- Saveur : plus ou moins intense, piquante et même brulante (voir l’échelle de Scoville).
- Formes : effilées, coniques, sphériques, aplaties, en forme de cœur, de lanterne ou de coiffe d’évêque.
- Couleurs : rouge, orange, jaune, pourpre, brun.
- Dimensions des fruits : 3 à 10 cm de long, généralement plus minces que les poivrons.
L’échelle de Scoville
L’échelle de Scoville, du nom de son inventeur Wilbur Scoville, est une échelle de mesure de la capsaïcine contenue dans les piments, le composé actif qui donne la sensation de chaleur lorsque l’on mange des piments.
La capsaïcine se retrouve principalement dans les graines et les côtes blanchâtres des piments. La concentration en capsaïcine varie selon la variété, le stade de développement du fruit, les conditions climatiques et les techniques culturales.
L’échelle de Scoville comporte 35 niveaux d’unités Scoville, mais heureusement une échelle simplifiée de 11 niveaux existe.
| Degré | Saveur | Unités Scoville | Exemple |
|---|
| 0 | Neutre | 0-100 | Poivron |
| 1 | Doux | 100 - 500 | Paprika doux |
| 2 | Chaleureux | 500 - 1 000 | Piment d’Anaheim |
| 3 | Relevé | 1 000 - 1 500 | Piment Poblano |
| 4 | Chaud | 1 500 - 2 500 | Piment d’Espelette |
| 5 | Fort | 2 500 - 5 000 | Piment Jalapeno |
| 6 | Ardent | 5 000 - 15 000 | Paprika fort |
| 7 | Brûlant | 15 000 - 30 000 | Piment Cascabel |
| 8 | Torride | 30 000 - 50 000 | Piment de Cayenne |
| 9 | Volcanique | 50 000 - 100 000 | Piment Tabasco |
| 10 | Explosif | 100 000 et plus | Piment Habanero |
